Бенгальская кошка

Бенгальская кошка (лат. Prionailurus (Felis) bengalensis), также дальневосточная, или леопардовая кошка — вид кошачьих из подсемейства малых кошек.

Бенгальские кошки обитают в Южной и Восточной Азии. Их размер соответствует размеру домашней кошки, и на своём огромном ареале они встречаются в разнообразных цветовых вариантах.

Фото Бенгальской кошки:

Внешний вид внутри вида бенгальских кошек сильно различается.

В восточной Сибири они выглядят совсем иначе, чем на островах Индонезии. На юге базовая окраска их шерсти более жёлтая, как у леопарда, а на севере она преимущественно серо-коричневая. Шерсть покрыта тёмными пятнами, а на голове имеются чёрные полоски. У северных популяций пятна на шерсти имеют форму кругов, в то время как у южных популяций они не более чем чёрные мазки. Размер бенгальских кошек варьирует от 65 см (остров Ява) до метра (Сибирь), включая хвост, достигающий 20-40 см. Кошки, живущие "по домам" так же очень отличаются от своих диких собратьев.

Бенгальские кошки всегда живут у воды.

В тропических лесах они столь же хорошо приживаются, как и в хвойных лесах, в саваннах или в горах. Они избегают близости к людским поселениям и лишь иногда пересекают возделанные поля.

Область распространения бенгальских кошек тянется от Приамурья, Кореи и Китая до Индии, Пакистана и Индонезии.

Бенгальские кошки встречаются на таких островах как Чеджудо, Цусима, Тайвань, Хайнань, Суматра, Ява, Борнео, Бали, Ломбок и некоторых островах Филиппин. На островах Юго-Восточной Азии бенгальские кошки представлены многочисленными подвидами, иногда считающимимся зоологами отдельными видами.

Фотография Бенгальской кошки:

Охота на бенгальскую кошку ведётся в Китае из-за её ценной шерсти.

Импорт её шерсти в Европу прекращён, однако в Японию всё ещё экспортируются крупные партии. В целом бенгальская кошка не находится под угрозой исчезновения, однако в некоторых регионах она уже стала редким животным.

В США путем скрешивания с домашней кошкой получена новая порода, получившая название бенгальской.

Поскольку в русском языке и самостоятельный вид и новая порода домашней кошки носят название бенгальская, возможно возникновение путаницы.